KNUFFELEN

Voor zijn boerderij stond een veehouder in de omgeving van het Drenthse Schoonloo iets onduidelijks met de poot van een koe te doen. Toen wij geïnteresseerd bleven toekijken nodigde hij ons uit om wat dichterbij te komen en legde ons uit wat hij aan het doen was. De koe bleek in een soort looprek te staan zodat één poot opgetild kon worden en een hoornige vergroeiing onder zijn poot verwijderd kon worden. Toen wij interesse in het boerenbedrijf toonden liet hij ons zijn koeienstal zien met de, pas twee weken in bedrijf zijnde, automatische melkmachine.

Ik heb nog nooit zoiets gezien!

De koeien staan in een loopstal, en als ze zin hebben lopen ze naar de melkmachine om gemolken te worden. Daar sluiten ze zich heel rustig ,bijna gediciplineerd, aan achterin de rij. Als een koe aan de beurt is en zij de machine is ingelopen, zoeken de grijpers één voor één middels lasers (foto3) haar spenen, nadat ze eerst zijn schoongespoeld. Op een beeldscherm verschijnen alle gegevens van desbetreffende koe, o.a. hoeveel melk zij per uiersegment levert. Als één van de vier segmenten achter blijft wordt dit automatisch genoteerd, het kan op een ontsteking duiden.
Aan de hand van meerdere gegevens ontvangt de koe tijdens het melken een daaraan aangepaste hoeveelheid krachtvoer. Dat is ook een van de lokkertjes van deze melkmachine, want dat voer is lekkerder dan het hooi dat ze krijgen.
Alles dus volautomatisch, de boer kan de was op gaan hangen, of iets anders gaan doen!

We kwamen, toen we de stal uitliepen, langs vier kisten waar jonge kalfjes in lagen. Twee waren er de dag ervoor geboren, en ééntje zat er al twee weken in! Ik heb een zo’n eendagskalfje gefotografeerd (foto 2).

Amper een uurtje later zag ik een heel gelukkig koeiengezin. Dat was bij ons overnachtingsadres in Schoonloo, een voor logies omgebouwde boerderij. Ze hadden daar een paar hobbykoeien en een stier. De zwart-witte koe was net aan het knuffelen met haar bruine stierkalfje, het zag er heel lieflijk uit allemaal (foto 1). En toen pas kwam het bij me op dat koeien dieren zijn. Ik was kennelijk te zeer overdonderd door het enthousiasme van de boer voor zijn nieuwe melkmachine om te beseffen dat koeien meer zijn dan melkproductie-eenheden. Opeens voelde ik met terugwerkende kracht de ellende van het jonge kalfje. Geen knuffeltjes van ma koe, niet lekker naast haar brede buik in te mogen slapen, och erm.

Vijf dagen hebben we gepieterpad. Je ziet een hoop. Er volgen waarschijnlijk in de loop van de week nog wat meer foto’s.

groetjes rené